Londres, la capital del Reino Unido es una de las urbes más visitadas, importantes y con carácter más distintivo del mundo.

Si visitas Gran Bretaña debes considerar tu viaje como un destino doble: Londres (la city, como la llaman sus habitantes) y el resto del país. Londres es una de las dos ciudades globales del mundo tipo Alpha + (junto con Nueva York). Y no es para menos. Es un centro político, financiero y cultural de primer orden a nivel mundial.

Por eso no es de extrañar que en Londres haya muchísimo que ver. Por eso te compartimos en este artículo algunos tips y trucos para hacer de tu estadía en la city más placentera.

• Los requerimientos de visa se han puesto más estrictos en los últimos años. Más aún luego del Brexit, la salida del Reino Unido de la Unión Europea. Uno de los temas más candentes en la campaña del Brexit fue precisamente el tener un mayor control de la inmigración al Reino Unido. Los que apoyaban el Brexit decían que los controles eran muy laxos y gestionados desde Bruselas. Por eso es fundamental que investigues acerca de los requerimientos de visa para tu país en particular.

• Londres es una ciudad cosmopolita. Lo que significa que tendrás todas las facilidades de una gran urbe a la hora de trasladarte, pagar, etc. Como siempre, te recomendamos llevar algo de efectivo en la moneda local (libra esterlina) para pequeños gastos como buses, por ejemplo. Ten en cuenta que la libra esterlina es más cara que el dólar americano y que el euro.

• Como sabes, la lengua oficial es el inglés. La variedad del inglés británico se diferencia del americano por el acento y el uso de ciertas palabras del inglés americano, pero si tienes cierta competencia con el inglés americano no tendrás mayores inconvenientes de hacerte entender. Aún es signo de que recibiste una buena educación al hablar el Queen’s English, que es el acento con el que hablan, por ejemplo, los actores shakespereanos o el de los locutores de la BBC.

• Cuando llegas al Reino Unido, los oficiales de aduana te abordarán y te harán preguntas estándares tales como información sobre tu vuelo de salida, dónde te hospedarás y por cuánto tiempo te quedarás para corroborar que no es tu intención quedarte. Es posible que te pregunten también a qué te dedicas. Si vas como turista, deberías estar listo por si te preguntan qué lugares vas a visitar. Si tienes tickets de reserva a atracciones turísticas, parques, museos, muéstralas. También pueden preguntarte si llevas efectivo y cuánto. Debes responder con buen talante y pacientemente. No hagas chistes ni mientas.

• La mejor temporada para visitar Londres es verano por la temperatura. Sin embargo, Londres (y el resto de Gran Bretaña) es muy húmedo y lluvioso. De hecho, los británicos bromean bastante acerca de su “soleado clima”. Ve preparado con botas, impermeable y paraguas. Como dato curioso, es frecuente que los ingleses inicien una conversación hablando del clima.

• Nosotras preferimos trasladarnos por Londres en los tradicionales autobuses rojos de dos pisos. Así, puedes disfrutar las vistas de la ciudad. Y es muy british. El sistema de Metro cubre toda la ciudad. Curiosamente, el transporte en buses es mucho más económico que el metro. Ambos sistemas son eficientes y puntuales.

• Obviamente, en Londres tienes a tu disposición también los Uber. No necesitas dinero en efectivo y los contactas a través de la aplicación. Es más económico que los taxis tradicionales.

• Hay un ticket que por un pago único te puede servir durante todo el día. Es ideal si quieres aprovechar tu ultimo día en Londres paseando por diferentes sitios antes de irte al aeropuerto. Con este ticket puedes hacer eso sin tener que detenerte a adquirir pasaje al aeropuerto.

• Londres es una ciudad bastante costosa. Por eso es fundamental realizar investigación previa. Haz una búsqueda para hospedarte cerca de los lugares turísticos y con fácil acceso a líneas de buses y metro para ahorrar transporte.

• Es importante saber a qué aeropuerto llegar. En Londres hay unos seis aeropuertos. El más importante de Londres (y uno de los más transitados del mundo) es Heathrow (26 Kms del centro) y tiene acceso directo al metro. El de Gatwick, por ejemplo, está a 43 minutos (45 Kms) del centro y el de City está a sólo 14 Kms. Muchas veces un boleto aéreo más barato implica llegar a un aeropuerto más lejano al centro o con conexiones de transporte no tan fáciles. Evalúa eso.

• A pesar de ser una de las ciudades más costosas del mundo, en Londres hay cosas gratuitas. Lo mejor de los cuales son los famosos museos. Son impresionantes: el British Museum (de los mejores del mundo), the National Gallery, Natural History Museum, Victoria and Albert Museum, Tate Gallery, Westminster Abbey y un largo etcétera. Sus magníficas colecciones son debidas al legado del Imperio Británico cuando Gran Bretaña era la nación más poderosa del mundo.

• También, en Londres puedes conseguir alojamientos a partir de 45 dólares americanos. Por eso es importante la investigación previa.

• En cuanto a la comida, es recomendable ir a los mercados. Algo bien curioso es que en los mercados de la ciudad es posible que las comidas preparadas que no se vendan durante el día sean rematadas a precios muy bajos hacia finales de la tarde. El agua es gratuita. El agua de grifo es potable y puedes ir a cualquier restaurante y pedir agua y te la dan sin problema.

• La comida en un restaurante pedida para llevar siempre es más económica que si te quedas en el lugar a consumirla. Nosotras comprábamos comidas en un restaurante y luego íbamos a una plaza bonita a comerla. Sin ningún problema.

Si tienes anhelos de viajar y conocer el mundo, nosotras pensamos que debes necesariamente incluir en tu itinerario a Londres. Y dispensarle no una sino todas las visitas que puedas.

Y estamos seguras de que sin importar la cantidad de visitas que le dispenses a esta hermosa ciudad, siempre descubrirás algo nuevo en ella.