¿Alguna vez has llegado tarde para tomar un vuelo y has tenido problemas con los interminables pasillos y escaleras mecánicas que debes pasar para llegar a la puerta de embarque? Y eso sin contar las multitudes que tienes que atravesar.
Para 2020, se esperaba que más de cuatro mil millones de pasajeros viajaran en avión. Pero la pandemia convirtió a los aeropuertos en sitios desérticos. Y a los más grandes, en verdaderas “ciudades fantasmas”.
Sin embargo, poco a poco se va retomando la normalidad en el mundo. Y los aeropuertos vuelven a cobrar vida.
Mientras tanto, echemos un vistazo a los “superaeropuertos” del mundo, tanto en términos de tamaño de área como de la cantidad de pasajeros que atienden.
# 1 Aeropuerto Internacional de Beijing Daxing (PKX) – Beijing, China
El Aeropuerto Internacional de Beijing Daxing es el aeropuerto más grande del mundo y la última incorporación a la lista de aeropuertos de gran tamaño, y está encabezando esta lista.
Con la gran inauguración en septiembre de 2019, el edificio de la terminal de Beijing Daxing abarca más de 700.000 metros cuadrados, con un área total que cubre 47 Kms2.
La construcción costó la asombrosa cantidad de 11 mil millones de dólares.
Este aeropuerto es el segundo aeropuerto internacional de Beijing en la ciudad y se espera que también se convierta en el más transitado del mundo, con 100 millones de pasajeros al año para 2040.
Apodado la «estrella de mar», por el diseño futurista de la arquitecta Zaha Hadid, el aeropuerto fue construido para su conveniencia y respeto al medio ambiente.
El diseño de estrella de mar facilita a los pasajeros viajar desde el control de seguridad hasta la puerta de embarque en menos de ocho minutos.
Sus paneles solares, recuperación de calor residual y sistemas de gestión del agua limitan el impacto ambiental que un aeropuerto tan grande puede causar a los ecosistemas de la zona.
El Aeropuerto Internacional de Beijing Daxing, tienen grandes planes para el futuro, incluidos vuelos que cubrirán 112 destinos a todo el mundo.
# 2 Aeropuerto Internacional Rey Fahd (DMM) – Dammam, Arabia Saudita
El Aeropuerto Internacional Rey Fahd solía ocupar la posición número uno para el aeropuerto más grande del mundo, hasta que recientemente fue derribado del pedestal por el Aeropuerto Internacional de Beijing Daxing.
A pesar de eso, sigue siendo un lugar impresionante, con un área total de 780 kilómetros cuadrados y un área terminal de 330.000 metros cuadrados.
El Aeropuerto Internacional Rey Fahd abrió hace más de 20 años en 1999 y está ubicado en Dammam, Arabia Saudita.
Sirve como un centro para tres aerolíneas principales de Arabia Saudita y también alberga un hotel Hilton de 250 habitaciones y una mezquita que puede acomodar a más de 2000 fieles.
El aeropuerto está diseñado para atender a más de 12 millones de pasajeros al año.
# 3 Aeropuerto Internacional de Denver (DEN) – Denver, EE. UU.
El Aeropuerto Internacional de Denver es el aeropuerto más grande, en términos de superficie en América del Norte.
Sirve principalmente al área de Denver, Colorado, se extiende por más de 135 Kms2 y sirve a más de 215 destinos.
El aeropuerto abrió en 1995 y emplea a más de 35.000 personas. Eso lo convierte en el empleador más grande de todo el estado de Colorado.
A pesar de ser el tercer aeropuerto más grande del mundo, se ubica como el vigésimo aeropuerto más transitado. Más de 69 millones de pasajeros pasaron por el aeropuerto de Denver en 2019.
Más de 23 aerolíneas diferentes operan desde el Aeropuerto Internacional de Denver, y sirve como centro de algunas aerolíneas estadounidenses populares, como United Airlines, Frontier Airlines y Southwest Airlines.
# 4 Aeropuerto Internacional de Dallas / Fort Worth (DFW) – Dallas, EE. UU.
El Aeropuerto Internacional de Dallas / Fort Worth es tan grande que tiene su propio código postal y servicios de emergencia. Técnicamente se considera su propia ciudad, según el servicio postal.
Este enorme aeropuerto tiene sus propios hoteles, spas, restaurantes y centros comerciales. Realmente es mucho más que un lugar para tomar un vuelo.
Con una extensión de más de 70 Kms2 y con el servicio del metro de Dallas y Fort Worth, el aeropuerto es un lugar impresionante.
Es el cuarto aeropuerto más transitado del mundo (por movimientos de aviones). También ofrece servicio a 260 destinos. La ruta nacional más transitada es a LAX en Los Ángeles, California, y su ruta internacional más transitada es al aeropuerto de Londres Heathrow en el Reino Unido.
# 5 Aeropuerto Internacional de Orlando (MCO) – Orlando, EE. UU.
No es de extrañar que el Aeropuerto Internacional de Orlando esté en esta lista. Disney World considera que Orlando es su hogar y un promedio de 52 millones viajan a Disney World cada año. Necesitan un aeropuerto que pueda acomodar a todos estos fanáticos de Disney.
Al servicio del área de Orlando, Florida, el aeropuerto abrió en 1981 y actualmente sirve a 135 destinos en todo el mundo.
El aeropuerto tiene una extensión de 47 Kms2 y manejó a más de 50 millones de pasajeros en 2019.
Su destino nacional más concurrido está en Atlanta, en la cercana Georgia, y su destino internacional más concurrido es Londres Heathrow en Reino Unido.
# 6 Aeropuerto Internacional Washington Dulles (IAD) – Washington, EE. UU.
El siguiente en la lista es otro aeropuerto estadounidense, el Aeropuerto Internacional Washington Dulles.
Este aeropuerto lleva el nombre de John Foster Dulles, quien fue el 52º Secretario de Estado. Es apropiado que el aeropuerto llevara el nombre de Dulles, considerando que Washington, DC es el hogar de la Casa Blanca.
El aeropuerto de Washington Dulles ocupa unos 57 Kms2 en total y maneja a más de 24 millones de pasajeros al año.
Sirve a 125 destinos y es el centro de United Airlines.
# 7 Aeropuerto Intercontinental George Bush (IAH) – Houston, EE. UU.
El último aeropuerto estadounidense que figura en la lista de los aeropuertos más grandes del mundo es el Aeropuerto Intercontinental George Bush, ubicado en Houston, Texas.
Similar al aeropuerto de Washington Dulles, este también lleva el nombre de un político: George HW Bush. También es otro centro de United Airlines.
Es un poco más pequeño que el aeropuerto de Washington, con una superficie de 40 Kms2, pero manejó el doble de pasajeros, con más de 45 millones de pasajeros en 2019.
# 8 Aeropuerto Internacional de Shanghai Pudong (PVG) – Shanghai, China
De regreso a China con el Aeropuerto Internacional de Shanghai Pudong.
Está ubicado en Pudong, Shanghai y da servicio al área de Shanghai. Ocupa más de 40 Kms2 de superficie y manejó la asombrosa cantidad de 74 millones de pasajeros en 2018, lo que la convierte en la puerta de entrada internacional más transitada de China continental.
El Aeropuerto Internacional de Shanghai Pudong es también el centro de muchas aerolíneas chinas, incluidas: Air China, China Eastern Airlines, China Southern Airlines, Juneyao Airlines, Shanghai Airlines y Spring Airlines.
# 9 Aeropuerto Internacional de El Cairo (CAI) – El Cairo, Egipto
Como el único aeropuerto africano que figura en esta lista, el Aeropuerto Internacional de El Cairo es un edificio impresionante, ubicado en Heliópolis, Egipto.
Como uno de los países más visitados por los turistas en el mundo, Egipto debía contar con un aeropuerto que satisficiera las demandas de ese tránsito turístico.
También es el aeropuerto más transitado de todo Egipto, con más de 15 millones de pasajeros registrados en 2017.
El Aeropuerto Internacional de El Cairo es el centro principal de EgyptAir y Nile Air.
# 10 Aeropuerto de Suvarnabhumi (BKK) – Bangkok, Tailandia
También conocido como aeropuerto de Bangkok, el aeropuerto de Suvarnabhumi es uno de los más grandes del sudeste asiático.
El aeropuerto lleva el nombre de la palabra sánscrita que significa «tierra de oro«.
Suvarnabhumi tiene algunos hechos impresionantes a su nombre. Cubre un área de 32 Kms2 y manejó más de 63 millones de pasajeros en 2018 y, como dato curioso, fue el lugar más popular del mundo para tomar fotos de Instagram en 2012.
Quizá esto pueda explicarse por el hecho de que Tailandia es un paraíso para nómadas digitales y turistas por igual.
El aeropuerto abrió en 2006 y ha sido el centro de Bangkok Airways, Jet Asia Airways, Thai Airways, Thai Smile y Thai Vietjet Air desde entonces.
Su ruta internacional más transitada es a Hong Kong.
El nuevo retador
El nuevo Aeropuerto de Estambul está destinado a destronar a Beijing como el aeropuerto más grande del mundo cuando esté terminado.
Fue inaugurado por el presidente Erdogan de Turquía en 2018. Actualmente, puede manejar 60 millones de pasajeros al año. Pero una vez terminado, se estima que pueda manejar unos increíbles ¡200 millones de pasajeros al año!
¡Será interesante ver cómo evoluciona el diseño de los aeropuertos en los próximos años!
Mientras tanto, el aeropuerto de Beijing reina supremo como el aeropuerto más grande del mundo y una ciudad en sí mismo.
